Так уж получилось, что после выхода в 1997 году Ultima Online, большинство MMORPG основывалось на теме fantasy. Тяга людей к неизвестному, волшебному и потустороннему проявилась и в этом сегменте игр, да и разработчикам было проще – для них уже были написаны тысячи сюжетов в виде различных литературных эпосов.
Прошло 15 лет, но fantasy MMORPG все еще остаются доминирующим жанром и сдавать свои позиции не намерены. Виртуальные миры полнятся все новыми и новыми магами, разбойниками, эльфами, орками, которые самозабвенно уничтожают друг друга файерболлами, стрелами, мечами, дубинами и питомцами. Как правило, противостояние в таких мирах сводится к борьбе нескольких рас или фракций за обладание неким важным артефактом или ресурсом. Да и сюжет фэнтези MMORPG следует по одному и тому же натоптанному маршруту.
Вначале все было «хорошо», все расы жили в мире и согласии, но затем обязательно случается страшный катаклизм, который либо приводит к тому, что на обозримых территориях появляется/исчезает ценный ресурс, либо к тому, что из другого измерения начинают переть всякие злобные твари (иногда оба условия совпадают). Все это обычно завязано на схватку богов, которые используют своих подопечных в качестве пушечного мяса.
Но если в общих чертах фэнтези онлайн игры схожи, то в деталях они могут сильно отличаться. Некоторые (Aion, RF Online) основываются на расовом противостоянии и предлагают игрокам поучаствовать в RvR-битвах (Race vs. Race); другие идут дальше и оперируют целыми фракциями (World of Warcraft); третьи дают игрокам полную свободу убивать кого угодно, даже представителей своей расы (Lineage II, TERA Online).
Наиболее яркие представители жанра
World of Warcraft – безусловно, самая популярная MMORPG в стиле фэнтези. В игре насчитывается 13 рас, которые объединены в две фракции: Орду и Альянс, 11 классов, 15 мирных профессий и более 10 миллионов подписчиков по всему миру. World of Warcraft является неисчислимым источником клонов и образцом для подражания для многих студий-разработчиков.
Forsaken World – китайская разработка, запущенная в 2011 году. Отличается современной графикой и свободным PvP. К классическим расам людей, гномов и эльфов здесь присоединились темная раса Веспериан и каменные гиганты Франгоры. В игре насчитывается 8 классов персонажей: воин, маг, жрец и убийца являются общедоступными классами, а защитниками, бардами, вампирами и стрелками могут быть только представители некоторых рас.
SUN Online – классическая фэнтези MMORPG с красивейшей графикой и массовым PvP. Игра может похвастаться огромным количеством экипировки (для каждого класса доступно более 30 комплектов брони) и интересной системой трансформаций.
Lineage II – игра, запущенная, когда фэнтези онлайн игры только начали набирать популярность. Несмотря на довольно внушительный возраст, этот корейский проект все еще пользуется огромной популярностью во всем мире и в России в частности.