Если начинать разговор об онлайновых гонках, то сразу вспоминается бесславно исчезнувшая NFS: Motor City Online – проект был запущен в 2001 году и почти сразу же лопнул из-за недостатка игроков. Все-таки онлайновые гонки – дело сложное. В обычных mmorpg все понятно: вот монстры — их нужно бить, вот магазин шмоток – их нужно покупать. А в гонках просто ездят машины…
Тем не менее, начиная с 2007 года, западные игроки вполне успешно жгут дорогую резину в Project Torque. В 2009 году издательство Nival Network взялось за локализацию проекта, но при этом название игры изменилось на HEAT Online (или Скорость Онлайн). Впрочем, нам ведь все равно, главное, что в отличие от той же Webracing, HEAT Online является полноценной игрой с клиентом, а не браузеркой. То есть люди здесь гоняются на нормальных автомобилях, с нормальной физикой и презентабельной внешностью.
Игру условно можно разделить на два этапа: одиночный и многопользовательский. В первом мы обучаемся всем премудростям вождения и только после этого можно идти в настоящий мир, где за места на подиумах сражаются опытные водилы. Вдоволь накатавшись в сингле, набравшись там опыта и денег, вступать в схватки с живыми игроками гораздо легче. Здесь нас ждут несколько режимов: аркадная гонка, захват флага, навигатор, битва и аллея грома.
С первым все понятно — давим газ в пол, кто первый – тот и победил. С захватом флага тоже все просто – хватаем чужой флаг и тащим его на базу. Навигатор представляет собой гонку, в которой нужно собирать цветные монетки – кто собрал больше, тот и победил. Самым интересным режимом, пожалуй, является битва. Здесь на карте разбросаны специальные бляшки, которые активируют защитные и атакующие системы автомобиля. В ход идут масляные мины, молнии, торнадо, отключения двигателя и прочие забавные вещи. Аллея грома – это кольцевые гонки на багги.
Внешне HEAT Online похожа на NFS: Underground. Размытых текстур нет, машины выглядят отлично, но вот фальшивые звуки двигателя и упрощенная физика сильно портят впечатление. Но все же игра смотрится довольно приятно, а если учесть, что HEAT Online – проект бесплатный, то все претензии выглядят совершенно необоснованными.
