Французская студия Dontnod Entertainment удивила игроков уже своим дебютным проектом – экшен Remember Me предлагал исследовать футуристический Париж и копаться в памяти персонажей, извлекая из нее важные сведения и вставляя ложные воспоминания. В своей следующей работе игроделы решили использовать современный сеттинг – Life is Strange переносит геймеров в американскую глубинку, где их ждет незабываемое приключение с путешествиями во времени.
Главная героиня игры, восемнадцатилетняя девушка по имени Максин Колфилд, после пяти лет отсутствия возвращается в родной провинциальный городок Аркадия Бэй, чтобы приступить к обучению в престижной академии искусств. Однажды, вследствие череды событий, Макс (она предпочитает, чтобы ее называли именно так) обнаруживает в себе дар перемотки времени, а также встречает давнюю подругу Хлою, озабоченную загадочным исчезновением своей знакомой Рэйчел Эмбер. Вместе девушки начинают расследование этого дела, что прямым образом повлияет на их судьбы и будущее всего города Аркадия Бэй.
Сверхъестественные способности героини открывают интересные возможности при прохождении. Здесь можно пробовать различные варианты в диалогах, допускать или предотвращать некоторые события, узнавать важную информацию у персонажей и тут же возвращаться назад во времени, представляя, что предыдущего разговора как будто не было. Перемотка времени используется Макс и в обыденных ситуациях, когда она может, например, расположить кого-нибудь из знакомых к себе, и в глобальных случаях, например, при расследовании исчезновения Рейчел (из которого, кстати, «торчат уши» сериала «Твин Пикс»).
Проект дает возможность немного пожить жизнью подростка, погрузиться в размышления и переживания, свойственные восемнадцатилетним девушкам. Макс живо комментирует все происходящее вокруг нее, ведет дневник, смущается и совершает необдуманные поступки – в общем делает все те вещи, которые делают ее живой. На протяжении пяти эпизодов игрок привыкает к героине, начинает сопереживать ей – и тем эмоциональнее становятся сцены в финальной части игры. Dontnod отлично умеет работать над интересными сценариями и заинтересовывать геймеров необычными сюжетами.
Также стоит похвалить разработчиков за хорошую работу с движком Unreal Engine 3, который, благодаря грамотной режиссуре и потрясающей работе с цветом заиграл новыми красками. Постановка роликов сделана настолько качественно, что поневоле начинаешь жалеть об отсутствии такой же восхитительной операторской работы в других играх. Заметно, что в команде игроделов работают люди, связанные с кинематографом и фотографией – и этого очень не хватает современной игровой индустрии.
Life is Strange – увлекательный необычный проект, способный подарить массу переживаний и положительных эмоций. Конечно, девушка в качестве главного действующего персонажа, неспешное развитие событий в первой половине сюжетной линии и «хипстерская» атмосфера могут отпугнуть игроков, но тем, кто ищет что-то необычное, проект обязательно понравится.