После бешенного успеха Siberia, компании, занимающиеся разработкой исключительно адвенчур, заметно активизировались. К их числу можно отнести и украинскую студию Frogwares, которая решила порадовать поклонников жанра игрой, основанной на знаменитом произведении Жюля Верна.
Впрочем, от оригинального сюжета в Journey to the Center of the Earth осталась лишь основная тема – наличие под землей мифического мира с динозаврами. Сюжет игры развивается в 2005 году, а в роли главной героини оказалась журналистка Ариэн, которая отправляется в Исландию по заданию редакции. Оказавшись на острове, девушка решает осмотреть окрестности на вертолете, но в результате катастрофы оказывается под завалом. Не долго думая, предприимчивая дама отправляется исследовать открывшуюся пещеру, через которую и попадает в центр нашей планеты.
Journey to the Center of the Earth представляет собой игру, разделенную на две стадии. В первой части мы бродим по подземному миру, знакомимся с его жителями и любуемся красочными пейзажами. И это интересно. К сожалению, вторая стадия игры проходит под знаком беготни по уже пройденным локациям, где нас заставляют совершать все далее уходящие от правдоподобия и логики поступки.
Как могут нравиться забеги на двадцать экранов назад в поисках предмета, который ранее был недоступен? При этом создается ощущение, что местные обитатели абсолютно не способны осуществлять сколь-нибудь вменяемые действия. Бедной девочке приходится делать буквально все: чинить электросеть в местном городе, настраивать шахтерское оборудование, лечить раненых солдат и шить воздушные шары. Как здесь все работало до прихода Ариэн, остается загадкой.
Вся эта бессмысленная толкотня, рыскание по пройденным локациям и бесконечные прогулки между несколькими NPC заметно заслоняют немногочисленные преимущества игры: очень приличный сюжет и связанную последовательность действий. Возможно, предчувствуя реакцию игроков, разработчики Journey to the Center of the Earth ввели в игру два финала, один из которых подразумевает бегство из «центра земли» без необходимости проходить вторую стадию игры. В этом случае проект смотрится очень даже мило.
В целом же Journey to the Center of the Earth можно назвать очередной поделкой без ярких персонажей, где решение головоломок превращено в настоящую пытку. Подобный проект может понравиться только изголодавшимся поклонникам увядающего жанра.
