Эту игру можно смело назвать родоначальником всего жанра MMORPG. Удивительно, но несмотря на внушительный возраст, Ultima Online и сегодня остается все такой же популярной, как и десятилетие назад. Чем же привлекает этот проект ценителей онлайн игр?
Сюжет игры напрямую связан с сингл-версиями франшизы. После уничтожения злого колдуна Мондейна, Алмаз Бессмертия, которым обладал маг, раскололся на миллионы осколков, образовав таким образом бесчисленное количество вселенных. Создатели игры предложили геймерам вернуться во времена «раскола» и выбрать путь мага, воина, ремесленника или путешественника в любом параллельном мире, которые представлен конкретным игровым сервером. От неонлайновых версий серии игре досталась философия трех основных принципов: Смелости, Истины и Любви. Их комбинации формируют восемь добродетелей, руководствуясь которыми можно получить различные дополнительные бонусы, вроде увеличения максимального уровня навыка или возможности без ущерба для здоровья находиться рядом с агрессивными монстрами.
Ultima Online относится к классу игр с видом от третьего лица, и обладает удобным интерфейсом и приятной графикой. Конечно, сегодня на рынке представлены сотни игр с более совершенной картинкой, но создатели игры стараются не отставать от прогресса, и в 2007 году выпустили обновление Kingdom Reborn, в котором заметно улучшились тени, освещение и прорисовка деталей. Получилось довольно неплохо.
У каждого персонажа в игре есть более пятидесяти уникальных навыков, благодаря которым вы можете охотиться, шить, воровать, приручать животных, стать мастером боя на мечах и делать множество других вещей. Неотъемлемой частью Ultima Online является взаимодействие между игроками. Хороший меч вам выкует кузнец, одежду сошьет портной, алхимик снабдит всеми необходимыми для путешествия зельями. Однако взаимодействие между игроками может быть не только мирным. За пределами городов вы можете подвергнуться нападению других игроков или даже их групп. Несмотря на систему «кармы», призванную затруднить жизнь бесчестным геймерам, сражения между игроками являются чуть ли не основной частью игрового процесса, так что пацифистам в этой игре делать точно нечего.
После красот таких гигантов, как Aion или Age of Conan, Ultima Online может вызвать лишь пренебрежительную улыбку. Однако кого сейчас удивишь графикой? Эта игра берет вовсе не картинкой, а глубоко проработанным миром, мощной экономической и боевой системой, и своими традициями, которым насчитывается 15 лет. Во всяком случае, поиграть в нее следует хотя бы потому, чтобы потом рассказывать своим внукам, как вы стояли у самых истоков жанра.
