EverQuest – фэнтезийная mmorpg, по праву занимающая почетное место среди пионеров жанра. Игра была выпущена в дремучем и косматом 1999 году, во времена безраздельного царствования Dial-Up соединений. Однако уже тогда разработчики понимали, что за многопользовательскими играми будущее, поэтому подошли к созданию EverQuest предельно серьезно.
Огромная вселенная, созданная по лекалам настольной AD&D и текстовых MUD, получила прогрессивный на те времена графический движок – долгое время EQ считалась самой красивой mmorpg. Задел был настолько серьезен, что спустя 9 лет игра, наряду с World of Warcraft, удостоилась «Эмми» за технологические разработки в жанре RPG. По сути, игра стала главным популяризатором жанра и подготовила почву для прихода других мастодонтов: Lineage II, Guild Wars и WoW.
Еще один вклад EverQuest в индустрию – развитие рыночных отношений в mmorpg (речь о торговле предметами и персонажами). Однажды специалисты решили шутки ради подсчитать объем ВВП мира Norrath и поразились – он превысил 2 млрд. долларов, что больше чем ВВП некоторых реальных стран.
Вселенная EverQuest представляет собой несколько планет, однако основные действия происходят именно на планете Норрат. Изначально планета принадлежала одной богине Виишан и одной расе драконов. Однако после раскола в стане драконов на планету обратили внимание и другие боги, которые открыли магические порталы и привели на новую землю свои расы.
Сейчас в EverQuest насчитывается 16 рас, поделенных на три фракции: Добро, Зло и Нейтралитет, и 16 классов. За свои 15 лет существования игра получила 19 крупных дополнений, которые увеличили мир Норрат в несколько раз. По сути, даже сегодня у этой игры нет аналогов ни по объему контента, ни по атмосфере, ни по возможностям. Неисчислимое количество квестов, сотни данжей, тысячи предметов – весь этот пласт практически невозможно переварить нормальному человеку, что впрочем, не останавливает старожилов, которые до сих пор требуют продолжения банкета.
Несмотря на совершенно убогую графику, игра до сих пор живет и развивается (последнее обновление вышло в сентябре 2013 года). Кстати, недавно EverQuest перешла на модель оплаты free-to-play, так что сегодня любой желающий может воочию взглянуть на то, с чего начиналась индустрия mmorpg, и на собственной шкуре ощутить, что значит настоящий хардкор.