Несмотря на огромное количество фильмов и сериалов на космическую тематику, игр о космосе сегодня до неприличия мало. После выхода не пенсию замечательного Freelancer, в стране одиночных космоопер балом правит одна лишь X3: Terran Conflict. Что же касается сегмента MMORPG, то здесь ситуация выглядит еще более плачевно. На ум приходит только EVE Online и… и все. Jumpgate Evolution приказала долго жить, а копошащиеся у ног титана различные браузерки упоминать не стоит. Однако в 2011 году на рынок Sci-Fi MMO вышел новый онлайновый космический симулятор под названием Black Prophecy, который многие уже успели записать в безнадежные долгострои.
Игра разрабатывалась с 2006 года и вопреки мнению многих игроков, вовсе не является альтернативой EVE Online. Дело в том, что EVE Online не является симулятором управления космическим кораблем – это скорее тактический симулятор капитана звездного судна. Black Prophecy же является чистым экшеном на истребителях, таким себе Wing Commander Online.
Для реализации технической составляющей проекта, студией Reakktor Media был создан современный на то время движок, который, впрочем, и сегодня способен выдавать картинку, достойную уровня топовых игр. Однако за подобные красоты нужно платить, поэтому игра имеет довольно внушительные системные требования. На высоких настройках графика выглядит просто потрясающе, а для богатых буратино в настройках предусмотрены дополнительные опции, вроде теней и антиалиазинга.
Помимо чудесной графики, следует отметить очень грамотный дизайн всего. Картонность здесь отсутствует напрочь, каждая локация прописана с любовью и заметно выделяется множеством уникальных деталей (пыль космических свалок, огненные цвета астероидных скоплений, холодная тишина ледовых поясов), а дизайн кораблей и станций намекает на бессонные ночи, проведенные художниками у экранов мониторов. Отдельного упоминания заслуживают спецэффекты. Инверсионные следы, взрывы, помехи на экране, искажения пространства – все это помогает еще глубже погрузиться в этот фееричный и красочный мир.
Новичков игра встречает в лучших традициях небезызвестного Age of Conan, то есть, сингловым туториалом, в котором вас научат управлять кораблем, сражаться и садиться на станции. После его окончания вам дадут шестой уровень и возможность выбора расы: генномодифицированную Genides или кибернетическую Tyi. Помимо этих двух рас, в Black Prophecy есть и еще одна сторона конфликта — управляемые AI загадочные Реставраторы, которых люди разбудили своей войной.
У каждой расы есть свой собственный, уникальный набор кораблей. Классов у кораблей нет – по сути, все они являются истребителями. Различаются они только в модификациях. Например, можно поставить на свой летательный аппарат тяжелую ракетную установку и бомбить медлительные и тяжелые цели, а можно прикрутить снайперский рейлган, и снимать противника с дальних расстояний. При этом при смене модулей, меняется не только функционал корабля, но и его внешний вид. Не избежала игра и классических RPG-элементов, вроде «перков», которые активизируются горячими клавишами.
После туториала новичка сразу же выбрасывают в открытый всем игрокам космос, и с этого момента у него начинается взрослая жизнь. Вселенная Black Prophecy поделена на сектора, каждый из которых может вмещать до трехсот пилотов. Сектора делятся на зоны для мирного пребывания, PvP и выполнения миссий. В первых из них расположены станции, где можно брать задания, торговать и ремонтировать корабли. PvP в игре может быть даже во время прохождения миссий, если одно и тоже задание проходят представители враждующих фракций.
Также в игре присутствует система кланов, которая привязана к системе сбора ресурсов. Как правило, наиболее «вкусные» залежи руды находятся на спорных территориях, за которые постоянно вспыхивают войны. Помимо этого, кланам доступна возможность строить свои собственные космические станции, которые также собираются из модулей. Чем крупнее станция – тем больше возможностей есть у клана.
Из минусов на сегодняшний день можно отметить довольно серьезные лаги и нестабильную работу клиента, однако не стоит забывать, что игра находится практически в младенческом возрасте, а разработчики упорно работают над всеми недочетами. К тому же, полное отсутствие конкурентов автоматически делает Black Prophecy флагманом жанра, так что этот проект однозначно ждет яркая и насыщенная история.